Composite Boost ska få fler att upptäcka möjligheterna med fiberkomposit 

En produkt som behöver bli lättare. En konstruktion som måste hålla längre. Eller en tillverkningsprocess som behöver bli effektivare. Företaget behöver inte veta att fiberkomposit är lösningen, det räcker att det finns en utmaning värd att undersöka. Med satsningen Composite Boost vill Piteå Science Park få fler företag och branscher att upptäcka möjligheterna med fiberkomposit och samtidigt öppna dörren till den innovationsmiljö som under många år byggts upp i Piteå.

– Man behöver inte komma till oss och redan veta att fiberkomposit är lösningen. Det räcker att man har en konkret idé, ett behov eller en utmaning. Vår uppgift är att tillsammans med företaget undersöka om fiberkomposit kan vara en del av lösningen, säger Sammy Pergament, innovationsledare på Piteå Science Park.

Piteå Science Park har under många år arbetat tillsammans med företag, forskning och andra aktörer för att utveckla fiberkompositområdet i Piteå och norra Sverige. I dag finns här företag med lång erfarenhet av materialet, specialistkompetens, forskning och en test- och utvecklingsmiljö som kan stötta företag hela vägen från idé till produktion och etablering. Nästa steg är att få företag från fler branscher att upptäcka och använda den.

– Vi har en väldigt stark miljö här, men potentialen är betydligt större än den kompositbransch som redan känner till den. Det finns företag inom många andra branscher som har produkt- och materialutmaningar där fiberkomposit skulle kunna vara intressant. Vår roll är att skapa vägar in till den kompetens och infrastruktur som finns och göra det enklare att ta det första steget.

Sänker tröskeln för att testa ett nytt material

Det är bakgrunden till Composite Boost. Genom satsningen kan företag i norra Sverige få expertstöd värt upp till 70 000 kronor för att undersöka och utveckla en konkret idé eller utmaning. Ingen motfinansiering krävs. Målet är inte i första hand att nå företag som redan arbetar med fiberkomposit. Tvärtom vill Piteå Science Park komma i kontakt med företag som kanske aldrig har övervägt materialet tidigare.

– Företag är experter på sina produkter och sina marknader, men man kan inte förväntas känna till alla materialmöjligheter som finns. Ofta försöker man lösa en produktutmaning utifrån de material och processer man redan känner till. Då kan ett nytt materialperspektiv öppna helt andra möjligheter.

Fiberkomposit kan exempelvis vara intressant när en produkt behöver bli lättare, starkare eller mer korrosionsbeständig, eller när flera egenskaper behöver kombineras på ett sätt som är svårt med traditionella material. Materialet kan dessutom anpassas efter de krav som ställs på den färdiga produkten.

– Frågan ska inte vara: ”Hur kan vi använda fiberkomposit?” utan: ”Vad försöker ni åstadkomma?” Om vi sedan ser att fiberkomposit har potential att lösa problemet har vi en bra grund för att gå vidare.

En utvecklingsmiljö där idéer kan testas

För företag där fiberkomposit visar sig vara en möjlig väg framåt finns också möjligheten att arbeta vidare i den utvecklingsmiljö som byggts upp i Öjebyn i Piteå. Här driver RISE en öppen testbädd för hållbara fiberkompositer, med utrustning och kompetens för flera delar av utvecklingskedjan, från råmaterial till färdig produkt. Företag kan bland annat arbeta med materialegenskaper, produktfunktion, produktionsmetoder, prototyper och förserieproduktion. David Engberg, testbäddsansvarig på RISE, ser en stor styrka i kombinationen av specialistkunskap och möjligheten att faktiskt prova sig fram.

– Det är en sak att diskutera en idé på papper. Något annat händer när man kan börja testa material, tillverkningsmetoder och konstruktioner i praktiken. Här kan vi hjälpa företag att få svar på frågor som annars kan vara svåra eller kostsamma att undersöka på egen hand, säger David Engberg. 

Testbädden gör det också möjligt att möta företag tidigt, innan de har fattat beslut om stora investeringar eller utvecklingsprojekt.

– Det unika är kombinationen och vårt oberoende. Företaget kommer inte bara till en maskin eller en enskild expert. Här finns kunskap om material, processer, testning och industriell tillämpning samlad i samma miljö. Vår uppgift är att ge råd från ett oberoende perspektiv vilket gör att vi tillsammans kan undersöka vad som faktiskt är möjligt och bäst.

”Kom med utmaningen – inte med det färdiga svaret”

För Piteå Science Park är förhoppningen att Composite Boost ska göra att företag som i dag står långt från kompositbranschen hittar in i miljön. Det kan vara ett industriföretag med en befintlig produkt som behöver utvecklas, ett företag som vill prova en ny tillverkningsmetod eller en verksamhet som behöver minska vikt, öka livslängd, förbättra materialegenskaper eller effektivisera sin produktion.

– Det viktiga är att det finns en verklig idé eller utmaning att arbeta med. Företaget behöver inte ha formulerat lösningen. Det är precis det vi ska hjälpa till med, säger Sammy Pergament.

Vägen in är därför tänkt att vara enkel. Företaget beskriver sin utmaning och vad man vill åstadkomma. Därefter görs en första bedömning av om fiberkomposit skulle kunna vara en del av lösningen. Om potentialen finns kan företaget gå vidare och få tillgång till relevant expertstöd. På så sätt hoppas Piteå Science Park både kunna hjälpa enskilda företag framåt och samtidigt bredda den innovationsmiljö för fiberkomposit som vuxit fram i Piteå.

– Vi vill att fler företag ska våga komma till oss med frågan de ännu inte har svaret på. Har ni en produkt som ni vill göra bättre, en process ni vill utveckla eller en idé ni inte riktigt vet hur ni ska ta vidare? Börja där. Sedan undersöker vi tillsammans om fiberkomposit kan vara en möjliggörare.

Fakta: Composite Boost

Composite Boost riktar sig till företag i norra Sverige som vill undersöka en konkret idé eller utmaning där fiberkomposit kan vara en del av lösningen.
Företag kan få expertstöd värt upp till 70 000 kronor och ingen motfinansiering krävs. Stödet kan exempelvis användas inom produkt- och processutveckling, nya tillverkningstekniker, hållbara material och lösningar samt marknads- och affärsrelaterade frågor kopplade till utvecklingsarbetet.

Composite Boost är en del av Samverkansarena Fiberkomposit, som drivs av Piteå Science Park tillsammans med RISE. Satsningen är en del av det långsiktiga arbetet med att utveckla fiberkompositområdet i norra Sverige, få fler branscher att upptäcka materialets möjligheter och stärka Piteå som innovationsmiljö för fiberkomposit.